声の代わりに手を使って話す手話は、日本語をそのまま手を使って表現していると思われがちですが、実は表現の仕方や文法もまったく違うため、英語やフランス語、中国語などの語学と同様の努力が必要となります。普段あまり使う機会はないかもしれませんが、駅や街で不意に外国人に話し掛けられることがあるように、手話での対応が必要な場面に遭遇することもあるかもしれません。 大切なのは、誰しもが同じように不自由なく暮らしていける社会の実現です。そのためには健常者は障がいを持つ方のことを、障がいを持つ方は健常者のことを事前に深く理解しておく必要があります。ここでは主に健常者の方に向けて、聴覚に障がいを持つ方の悩みや特徴、ぜひ覚えておきたい簡単な手話などをご紹介致します。

聴覚が不自由なことを表すと同時に、聞こえない人・聞こえにくい人への配慮を表すマークとして耳マークがあります。



では、困っている人を見かけた時にどのように対応すべきでしょうか。聴覚障がいを持つ方に話しかける時に大事なことは、まず相手の視界にしっかり入って合図を送るということです。アイコンタクトを取る前に突然肩を叩いたりするとびっくりさせてしまうこともありますので注意が必要です。
対応の方法ですが、たとえばスマートフォンのメモ機能を活用して筆談をすることができます。また聴覚に障がいを持つ方の多くは、唇の動きを読むことができます。口頭で話かける時には、口元がはっきり見えるようにして、ゆっくりと口を大きく開けて話しましょう。

手話によるコミュニケーションもあります。手話は多様な表現方法を学習する必要がありますが、こちらでは覚えておきたい基本的な手話をいくつか紹介します。